L'art de la capoeira est un des aspects les plus fascinants de la culture brésilienne car elle est un mélange de lutte, danse, chorégraphie, acrobaties, musique, poésie et culture populaire. La capoeira fascine d'autant plus que son histoire se confond avec celle du Brésil. Son origine, est, de nos jours, encore sujette à débat, mais pour mieux comprendre comment cette étrange danse a vu le jour, il faut s'embarquer avec les noirs sur les bateaux négriers dans le terrible voyage qui mène à l'esclavage... Ferme les yeux et imagine des dizaines de bateaux qui accostent sur la terre d'Afrique. Là, débarquent des hommes rustres portant des armes étranges et munis de filets et de chaînes. Imagine des centaines de personnes prises de panique, des scènes sanglantes, de lâcheté et de mort.

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Des femmes, des hommes et des enfants sont désignés du doigt, capturés puis jetés dans des cales humides et obscures. Pendant le voyage, c'est le cauchemar: ramant jour et nuit, des centaines de noirs, en proie à la faim et à la soif, meurent de douleur et de fatigue.

Le voyage se termine sur une terre inconnue, différente de la leur. Ici, les noirs capturés ne sont que des marchandises, vendus comme des objets, choisis comme des animaux en fonction de la qualité de leurs dents et de leur force physique, conduits dans les "fazendas" et forcés à travailler sans repos, surveillés par les "capatazes" et "feitores", souffrant des coups de bâtons et dormant dans les "senzalas".

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